Někdy je těžké nemít očekávání od her, které chcete vyzkoušet. I když zvoní varovné zvony a vše naznačuje, že tato hra má šance proti sobě, stále doufáte. Držíte palce, vyhýbáte se chodení pod žebříky a tak dále, v naději, že vás hra nakonec úplně ohromí. Tak jsem se cítil i já ohledně Samson, na které jsem viděl několik vzrušujících upoutávek, což mi zvýšilo očekávání. Nejen to, ale vše naznačovalo, že vývojáři Liquid Swords, složení z několika veteránů z Avalanche, pochopili, že si nemají brát na sebe víc, než zvládnou, a vytvořili hru dostatečně úzkou, aby dosáhla cíle.
Když jsem poprvé viděl Samson s podtitulem "Příběh Tyndalstona", přišlo mi, že připomíná pololineární mise ze série GTA, jen bez střelných zbraní, a to je vlastně docela přesný popis. V mnoha ohledech je jasné, že tým zde čerpá silnou inspiraci z Grand Theft Auto, kde mise zahrnují jízdu po otevřeném městě a plnění různých úkolů. Jediný rozdíl je, že veškerý boj používá jen pěsti. Jinak je struktura velmi známá, pokud jste už hráli open-world hry. Není to první spin-off GTA s tímto nastavením; Představte si například Sleeping Dogs.
Hrajete za Samson McCraye, který se vrací do svého rodného města s obrovským dluhem vůči různým zločineckým gangům v St. Louis. Jeho sestra byla zajata, aby zajistila, že zaplatí 100 000 dolarů, které dluží. Proto se Samson musí vrhnout do kriminálních aktivit v Tyndalstonu, aby si vydělal peníze. Příběh je však poměrně slabý a většinou slouží jako záminka, jak hráče posílat na mise. Samson není nijak zvlášť vzrušující postava a jeho přátelé jsou přesně ty stereotypní postavy, které byste od tohoto typu hry čekali. Všechno to působí jako něco, co jste už viděli, a bylo pro mě těžké se opravdu zapojit do Samson, jeho sestry nebo lidí, kterými se obklopuje. Příběh má trochu přehnanou kvalitu, jako by se snažil přijmout trochu sebereflexe, ale nefunguje to, když postavy nejsou dynamičtější, než ve skutečnosti jsou.
Aby vydělal peníze, Samson se může vrhnout do různých aktivit. Může se účastnit závodů, rozvážet drogy a mlátit další zločince, kteří mu stojí v cestě. Jediné, co hra opravdu dělá jinak, je odstranění střelných zbraní, a jak jsme už zmínili, zaměření na boj zblízka není ani zcela originální. Zbytek působí přímo vypůjčený z GTA, možná i z Mafie. Upřímně je to zklamání. Hra používá systém tzv. Akčních bodů, kde každá mise stojí body, a obvykle zvládnete tři mise denně. Zároveň musíte dál splácet své dluhy, jinak vás budou pronásledovat. Dobrý nápad, že? Ano, na papíře to může znít dobře, ale v praxi je to extrémně trestající. Pokud misi neuspějete, přijdete téměř o všechny peníze. Později můžete odemknout schopnosti, které ztrátu sníží, ale stále ztratíte asi 90 %. Je to neuvěřitelně frustrující. Je v pořádku cítit tlak dluhu více systémově a mechanicky, ale je to prostě špatně provedené.
Opravdu cítíte, jak vás hra neustále tlačí hrát perfektně, ale prostě to moc dobře nefunguje. Působí to spíš jako cvičení v vyhýbání se frustraci než jako zábava. Kéž by byly mise zábavné, ale bohužel nejsou. Obecně se dělí do dvou kategorií.
Prvním typem jsou mise s auty, kde jezdíte po městě, účastníte se závodů nebo zastavujete ostatní zločince tím, že jim rozbíjíte auta. Máte vlastní auto, které se rychle porouchá, a když se to stane, musíte si ho opravit nebo najít nové. Problém je, že auta z provozu neukrást, takže pokud se vám auto porouchá, můžete utíhat několik kilometrů, abyste našli nové. Není to nijak zvlášť dobře navržené. Rychle se to stává stresujícím, zvlášť protože hra vás také finančně penalizuje. Když se musíte starat o své auto, peníze a obtížnost misí, začíná to působit spíš jako práce než zábava.
A vím, že jsou tací, kteří chtějí výzvu víc než cokoli jiného, ale zkuste si představit Celeste, kde vaše těžce vydělané jahody časem mizí a pokaždé selžete. Samson není výzva , je to jen zlomyslně navržené a ne chytře. Získáváte zkušenostní body cestou, ale i když jsem dosáhl poslední části hry, nepřátelé mě srazili k zemi, kteří na mě jen vrhali špinavé pohledy, a v tu chvíli jsem byl úplně na dně zmíněného stromu dovedností. Necítil jsem se nijak jinak a necítil jsem se silnější než na začátku hry, což není dobré. Necítíte žádný pocit postupu, což hru dělalo docela nudnou.
Druhý typ mise probíhá pěšky, kde musíte najít balíčky a porazit nepřátele. Tady se hra opravdu rozpadá. Ovládání je nepřesné a působí "plovoucí" a je tu tolik technických chyb, že jsem několikrát vztekem vztekl a odejdou. Často se zaseknete v prostředí a když se to stane, vaše postava může začít létat podivnými způsoby. Může trvat několik minut, než se osvobodíte, a nechcete restartovat, protože hra se nutně neuložila.
Bojový systém také není dobrý. Můžete být omráčeni nepřáteli, kteří vás neustále bijí, aniž byste mohli cokoli udělat, a najednou ležíte mrtví na zemi a přišli jste o peníze... Zase. Nepřátelé se také mohou objevit za vámi bez varování, takže jste zasaženi bez šance zareagovat. Připadá mi to nespravedlivé a frustrující. Musím přiznat, že jsem několikrát hodil klávesnici na pohovku v čisté frustraci. To není dobré znamení. To samozřejmě lze napravit, ale musím popsat svou zkušenost takovou, jaká byla, ne takovou, jaká by mohla být pro vás.
Pokud mám říct něco pozitivního, město Tyndalston je vlastně docela pěkné. Má drsnou, syrovou atmosféru a neustále mokré silnice mu dodávají jedinečný pocit, i když nikdy neprší. Je to trochu zvláštní, ale zároveň trochu okouzlující svým zvláštním způsobem. Bohužel to rychle zastíní opakující se zvuky a rozhovory, které se nekonečně opakují a nakonec se stanou otravnými. Tato hra působí jako sbírka dobrých nápadů, které se nikdy úplně nespojí. Vidíte, co se vývojáři snažili udělat, ale zdá se, že neměli dostatek zdrojů, aby to správně oživili.
Takže, doporučil bych Samson ? Ne, ne v takovém stavu, v jakém je hra teď. A těžko si představuji, jak by se to dalo zachránit bez zásadních změn v některých naprosto centrálních systémech.
