Uvědomuji si, že jsem někdy popisován jako aktivní odpůrce VR. Nic nemůže být více špatné, i když chápu, že ti, kteří četli jen to, co jsem napsal o VR jako herním formátu před šesti lety a pak to nesledovali, mě tak mohou vidět. Byl jsem, jsem a zůstávám prostým názorem, že VR je super-specializovaná věc, která v současné době existuje, nikdy nedosáhne ani blízko dopadu hlavního proudu, který mnozí obhájci uvedli. To znamená, že považuji VR zážitky Resident Evil 7, Astro Bot, Tetris Effect, Gran Turismno 7 a Half-Life: Alyx za jedny z nejpamátnějších herních momentů za posledních šest let a stále neustále čekám na další velkou hru. Další Alyx, chcete-li.
Problém je však v tom, že se nikdo neodváží. Kromě několika výjimek (které do značné míry potvrzují pravidlo), jako je Half-Life: Alyx, většina toho, co se zavádí, jsou malé minihry nebo oslavované technologické ukázky spíše než bohatě velké, nezapomenutelné a ambiciózní zabijácké tituly. Stále jsme neviděli kouř z Call of Duty VR, Halo VR, God of War VR, Killzone VR, Grand Theft Auto VR nebo všech ostatních tuleňů, o kterých si mnozí byli jisti, že se s nimi před lety seznámíme. Formát a technologie zůstává obtížné prodat, výklenek a komplikovaně drahé, což samozřejmě znamená, že ty velké jméno, těžké váhy hry, které prodávají hardware - nejsou k dispozici.
Z Synapse pro PSVR2 jsem se však velmi těšil, v neposlední řadě proto, že vývojáři Ndreams stojí za Frackedem, který je velmi úspěšný. Premisa zněla před premiérou opravdu slibně. Hrajete za zvláštního agenta, který se stejně jako v Nolanově napnutém thrilleru Počátek nabourává do vědomí lidí, aby prolomil jejich mysl, ukradl tajemství a rozdrtil odpor v podobě koncentrovaného zla. Vaše mise tentokrát zahrnuje obzvláště odporného strýce, jehož mysl byla utopena ve vysoce smrtících démonických vojácích. Teď musíte vlézt do jeho lebky a všechno to vyčistit. Všechno zemře. Všechno. V případě Synapse vede vědomí infikované nepřítelem a agent šťastný ze spouštěče k mnoha velmi násilným bitvám. Nicméně, aby dosáhl věkové hranice 12+, Ndreams zabalil veškeré nadměrné násilí do jakési stylistické, sterilní snové věci, která nejvíce připomíná sen o černé a bílé horečce.
Abyste mohli odklidit nepřátele z cesty, máte samozřejmě k dispozici střelné zbraně, ale také telekinetické schopnosti, které vám umožní sbírat nepřátele, házet s nimi nebo sbírat různé předměty a házet je na útočící "tanky". Nastavení a schopnosti, které jako hráč vlastním, velmi připomínají staré (bolestně podceňované) PS2 dobrodružství Psi-Ops a samotné schopnosti působí trochu jako Darth Vader vybavený střelnou zbraní. Je něco extrémně obohacujícího a návykového na házení nepřátel do vzduchu a házení s nimi jako utěrkami, zatímco střílíte díry do jejich sazemi zčernalých těl předtím, než dopadnou na zem. Rovnováha mezi telekinetickými schopnostmi a čistými střelnými zbraněmi funguje dobře a symbióza mezi nimi je brilantně provedena. Jakmile se dostanu na kloub herním mechanikám, obvykle se cítím jako nejhorší chlapík v herním světě a během svých herních sezení jsem přemýšlel, jak by to fungovalo v trochu jiném prostředí, se skutečnými lidmi jako nepřáteli a prostředím více založeným na realitě.
V tom pro mě spočívá jeden z hlavních problémů Synapse. Myslím, že celý tento černobílý, rozmazaný snový svět v něčím "podvědomí" se rychle stává nudným a celý design by fungoval mnohem lépe jako malá vložka do hry, jejíž environmentální design a nepřátelé by se možná měli více rýmovat s realitou. Nebo jeho přehnaně drsnou verzi. Synapse mi připadá trochu jako noční můra sekvencí v Max Payne, kde bych raději strávil několik minut najednou, abych vytvořil rozmanitost z jiného druhu nastavení, než celou hru. Navíc střety s nepřáteli jsou asi po hodině beznadějně monotónní a zbývajících deset, které mi trvalo dokončit Synapse, mi opravdu připadalo jako pravidelné opakování přesně stejné věci, znovu a znovu a znovu.
Ten pocit na konci se rýmuje s tím, čím jsem recenzi začal. Synapse má velmi pěknou herní mechaniku, která je základem všeho, ale protože vše dýchá pouze "glorifikovaným technologickým deemem", je pro mě těžké zde opravdu chrlit nějaké skutečné superlativy. Ndreams by měli dostat větší rozpočet, udělat něco podstatnějšího, než se ukázalo, protože mají naprosto všechny myslitelné kapacity a znalosti, aby vytvořili střelecké zážitky, které nelze nalézt mimo helmu VR.
